2月15日，美国Novoloop表示，公司已经研究出如何升级回收塑料垃圾，并已完成了1100万美元的A轮融资。A轮融资由Envisioning Partners领投，Valo Ventures和Bemis Associates 参投；加入该轮融资的早期投资者包括SOSV、Mistletoe和TIME Ventures。Novoloop还与 Bemis Associates合作，后者提供服装粘合解决方案，例如用于高性能外套的接缝胶带。

聚乙烯是最常见的塑料材料，可以制成垃圾袋、泡沫包装、洗发水包装瓶等等。2020年，全球生产超过1亿吨聚乙烯，但只有5-10%的聚乙烯被回收，“升级”回收利用的案例几乎没有。如何将普通塑料所用的聚乙烯升级为可以与石化产品直接制成的高价值塑料（可用于电子产品、服装等）是一个亟待解决的难题。Novoloop的两位女性创始人科学家，Jenny Yao和Miranda Wang，在这个问题上已经探索了五年。

Novoloop正着手将塑料废物转化为高性能化学品和材料。Novoloop已开发出一种称为 ATOD™（加速热氧化分解）的专有工艺技术，在分子水平上将聚乙烯分解成单体，并将单体构建成一个高价值化学品和材料平台，其性能比普通回收产品更好。

来源：Novoloop

Novoloop基于ATOD技术构建出的第一个高价值产品是Oistre™，一种可用于鞋类、服装、体育用品、汽车和电子产品的热塑性聚氨酯(thermoplastic polyurethane，简称TPU)。Oistre是世界上第一个升级再造的TPU，其碳足迹比传统TPU少46%。

目前，大约99%的TPU是基于原始化石燃料生产的TPU，主要厂商包括BASF, Covestro, Lubrizol和Huntsman。Oistre拥有巨大的替代空间。

Oistre材料（来源：Novoloop）

Novoloop联合创始人兼首席执行官Miranda Wang认为，塑料不会很快消失，因此需要通过创新以缩小生产和再利用之间的差距。聚乙烯塑料是最常用的包装，但极难发生化学变化和分解并变成有用的东西。Novoloop采用一种新的化学方法来氧化聚乙烯从而解决这个问题。其他人都在尝试将废聚乙烯转化为化石燃料储备。Novoloop则是选择一步到位，直接将聚乙烯废料转化成新的产品。

Envisioning Partners的合伙人June Cha表示，真正促使Envisioning Partner领投本轮投资的原因是Novoloop找到了产品与市场的契合度。Novoloop已经证明Oistre即使在早期阶段也有广泛的市场应用。