经济增长放缓大背景下，转方式、调结构、化解过剩产能成为多数企业改革的方向。烟台万华集团（烟台万华合成革集团有限公司）则在继续扩大产能中逆市上扬。
　　“今年，万华集团在营业额保持20%以上增速的同时，利润增长预计高达70%以上。其中，MDI全球市场占有率接近20%。”近日接受经济导报记者采访时，万华集团上市子公司万华化学(600309,股吧)集团股份有限公司（万华化学，600309）的科技管理部部长胡兵波表示，随着宁波基地技改完成，年底其MDI（异氰酸脂，构成聚氨酯的核心原材料）产能将跃居全球首位。
　　从1万吨到164万吨
　　据胡兵波介绍，2012年，万华集团MDI产能达到134万吨/年，2013年宁波基地技改完成之后，总产能将达到164万吨/年，跃居世界第一。
　　在MDI行业，对于万华集团而言，大规模扩大产能一定程度上就是代表制造工艺与技术的进一步发展与成熟。因为在万华集团创始初期，实现从日本引进的1万吨产能生产线的正常运转都成问题。
　　MDI是聚氨酯的核心原料。聚氨酯的应用，按照万华化学总裁廖增太的话说，几乎无处不在，从普通的鞋帽到家电、汽车，再到高端的军工材料，都是其应用领域。
　　作为国内惟一的MDI生产企业、全球6家掌握MDI制造核心技术的企业之一，万华集团正是看准其庞大市场才不断扩大产能。据了解，目前万华集团MDI的国内市场占有率达到44%，国际市场占有率达到20%左右。
　　万华化学也保持稳定快速增长，销售收入从2011年的136.6亿元增至2012年的159.4亿元，利润也相应从18.5亿元增长到23.5亿元。
　　据廖增太介绍，产品附加值高，市场需求广泛，同时，公司自主创新为产品赢得国际市场的“定价权”，万华集团因此保持了相对稳定的增长。
　　万华集团创新能力的提升，得益于为创新人才提供了足够空间与平台。他举了个例子，万华集团在技术自主研发初期，董事长月薪只有1200元，却舍得给予引进的一名博士8万元年薪；另一方面，也在于公司创立了从基础研究、工艺开发、工程化开发到产品应用开发于一体的技术创新团队。
　　胡兵波告诉导报记者，目前万华集团在烟台、宁波、美国休斯敦等地都设有研发基地，并拥有全国惟一的国家聚氨酯工程技术研究中心，公司每年把销售收入的4%用于研发，由此突破了一系列聚氨酯行业的关键技术。
　　发力四大板块
　　受国际金融危机影响，万华集团下游企业的产品也逐步转型，市场增长开始放缓。
　　胡兵波坦言，为此，一方面要做好客户服务，另一方面，万华化学业务将由单一异氰酸酯产品扩展到涵盖多种异氰酸酯、多元醇等聚氨酯全系列产品，同时进入丙烯酸及酯等石化产品领域、水性涂料等功能性材料和特种化学品领域，成为最具竞争优势的聚氨酯、石化产品、功能性材料、特种化学品供应商。
　　“未来，尤其是自主研发的特种化学品（ADI、特种胺、NPG 等）和环保表面材料等相继投产后，将为万华集团带来新的利润增长极。”胡兵波说。
　　2013年，为实现“中国万华向全球万华转变，万华聚氨酯向万华化学转变”的战略，烟台万华聚氨酯股份有限公司正式更名为“万华化学集团股份有限公司”。
　　目前，万华烟台工业园一期投资300亿元，占地近5平方公里，预计达产后可实现年产值400亿元、利税100亿元。该项目计划在未来10年，打造成集石化、煤化、盐化、精细化工和化工新材料为一体的综合化工园区。
　　胡兵波透露，万华集团计划通过上下游集成，在亚太、欧洲、美洲全面布局，实现聚氨酯、石化、特种化学品、功能解决方案四大板块业务均衡发展，到2020年销售收入突破1000亿元，成为全球异氰酸酯行业领军者。